一、古人取名有以下幾個原則：
1、名字的子音要清脆順口。
2、形：字型結構要穩定要流暢。
3、意：所取的名字要有一定的意義。
4、合：與用名字人的五行相合。
5、諱：取名不可以和長輩的名字相同或者同音如果有必須寫的時間有所區別。
6、念也不是同一個音，這是對長輩的尊重，這是主要的幾個原則。
二、取字最常見的方法是名與字含義相同或相近，彼此能起解釋的作用。例如屈原，其名平，字原；《爾雅•釋地》中解釋“廣平曰原”。諸葛亮，字孔明，“亮”與“明”的字義十分相近；班固，字孟堅，固和堅都有“堅定不可動搖”的意思；杜甫，字子美，“甫”的解解釋則是“古代美男子的稱呼”；北宋散文家曾鞏，字子固，鞏和固意義相同。
三、名與字所取文字的含義正好相反相對。比如唐宋八大家之一的韓愈字退之，愈的意思是“痊愈、越來越好”之意；北宋詞人晏殊，字同叔，“殊與同”就是意義相反；再如宋朝著名理學家朱熹，其名熹，字元晦，“熹”明亮之意，而“晦”則是昏暗的意思。黃損，字益之，徐退，字進之， “損”與“益”，“退”與“進”，都正好可組成反義詞，這類雖然不多，但細細品味也別有一番意思。
四、由此及彼，于聯想中識雅趣。如關羽，字云長，由鳥兒的羽毛連想到天空的浮云。賈島，字浪仙，由島想到浪花的潔白自由。陸龍，字在田，錢謙，字受益，高明，字則誠，李宗仁，字德鄰，這一種又是根據某一成語而來：此類成語分別是：“見龍在田”，“謙受益”，“明則誠”，“德不孤，必有鄰”。
這里從文化分析的角度，揭示了古人取名時的好尚、愿望、期許等心理以及特定時代背景下的社會價值取向…
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姓是標志家族系統的稱號；氏是古代貴族標志宗族系統的稱號，是姓的分支。
可以看出，在夏商周三代，姓和氏是兩回事，后來就合而為一了。例如，周武王姬發滅掉商朝建立周朝之后，他弟弟振鐸的封地是曹國。振鐸的后人便以“曹”為氏。也就是說，曹氏起源于姬姓，即姬姓曹氏。周朝之后，姓氏不分了，曹也就成了姓。
古人的名字，不同時期有不同的字數，一般是一個字或者兩個字。所以，古人的姓名跟現在差不多，一般是兩個字或者三個字；復姓（兩字姓）的人則是三個字或四個字。
古人有姓有氏，有名也有字。取一個與名涵義有關的字（一般是兩個字）以表德行，稱為“表字”，簡稱字。如孔子，名丘，字仲尼；毛主席，名澤東，字潤之；蔣介石，名志清，后改名中正，字介石。
很多古人除了名和字以外，還有號，甚至不止一個號。號是后取的，多為四個字。
如李白，字太白，號青蓮居士；歐陽修，字永叔，號醉翁、六一居士；趙孟頫，字子昂，號松雪道人、水精宮道人。
古代取名字的時候都是根據自己家的輩分來取名字的，名一定要跟隨自己父親的名，字一定要符合輩分，號的話一定要有一定韻味
過去，孩子入學啟蒙時，都會起一個正式名字，即所謂“學名”。名字，在現代人看來是一個詞兒，一個意思。但在中國古代，“名”和“字”卻是兩個不同的概念。名就是名，字就是字。有“名”還得有“字”，是古代有身份者的“標配”。那么，古人是如何起名字的?古人在起名時又是如何選“字”的?
先秦時期孩子3個月時由“父名之”
《左傳》記載申繻曾提出取名選字“五原則”
古人怎么想到起名字的?東漢文字學家許慎認為，名字最初是因夜晚相遇、辨識需要而產生的，故《說文解字》稱，“名，自命也，從口從夕。夕者冥也，冥不相見，故以口自名。”
古代一般在孩子3個月大的時候，由父親取名，此即《儀禮·喪服》中所謂“故子生三月，則父名之。”至于取“字”，則在20歲行成人禮(冠禮)時進行。需要注意的是，后世就不這么講究了，有時候先起個“小名”或是“奶名”，六七歲入學起蒙時才取正式名字。
取名的關鍵是選好字，上古時期比較簡單，如殷王固定用天干入名。到先秦時期，起名的講究開始多了起來。取名大師、魯國大夫申繻曾提出取名選字“五原則”：“有信，有義，有象，有假，有類。”這是《左傳·桓公六年》中所記，那時桓公的太子出生，便隨緣測申繻怎么給太子取名，申繻遂說了這番話。申繻的具體解釋是：“以名生為信，以德命為義，以類命為象，取于物為假，取于父為類”。在具體選字時，申繻強調要“不以國，不以官，不以山川，不以隱疾，不以畜牲，不以器幣。”
孔子名“丘”，就是其父按“以類命為象”的原則所取的。孔子生下后被發現頭頂特別，是凹下去的，即所謂“圩頂”，故取名“丘”。而孔子有了兒子后，恰好魯昭公賜他一條鯉魚，他遂給兒子取名“鯉”，這又是依“取于物為假”之原則。
申繻的取名原則反映了先秦時期的起名風俗，其核心是“避諱”。中國封建時代姓名避諱風氣大流行，最早正是始于先秦。
漢代取名流行用“單字”
《春秋公羊傳·哀公十三年》記載“二名非禮也”
與先秦相比，漢代的取名風尚又有了不小的變化。尊老、稱謂、身份、德行一類敬謙美辭成為漢人取字時的首選，在先秦人常用的伯、仲、叔、季四字基礎上，又增加了元、長、次、幼、少、公、翁、君、臣、侯、賓、士、民、郎等字。如《鹽鐵論》執筆人桓寬，字“次公”;漢武帝時位列九卿的朱買臣，字“翁子”。
漢代最鮮明的取名特征是，從皇室到普通老百姓都以單字取名，如漢高祖劉邦、漢惠帝劉盈、漢文帝劉恒。在東西兩漢24位有廟號的皇帝中，僅漢昭帝劉弗陵取的是雙字名，在登基后出于避諱的考慮，也除去“陵”字改成了單字“弗”。取單字名之風對后世影響深遠，如唐代，21位帝王中，僅有太宗李世民、玄宗李隆基為雙字名。南宋及以前的皇帝大多數也是單字名，一直到明清時期單字名才被冷落，在明清兩朝28位皇帝中，只有明成祖朱棣是單字名。
王莽篡漢建新后，視單字名為古禮。在王莽“崇古”的影響下，取單字名進一步流行。為何漢代喜歡單字名?《春秋公羊傳·哀公十三年》有這樣一種說法：“晉魏多帥師侵衛，此晉魏曼多也。曷為謂之晉魏多?譏二名，二名非禮也。”晉大夫魏曼多帥軍隊進攻衛國，人們不叫他全名，而稱“魏多”，是諷刺他取雙字名，認為雙字名不合禮數。
就“二名非禮”說，明末清初大學問家顧炎武考證，《春秋公羊傳》中錯誤地理解了“二名”的意思，應是一人有兩名不合禮數，而非取二字名。
魏晉南北朝時期取名青睞“之”字
為《三國志》作注的南朝宋人叫斐松之
北魏著名道士取名寇謙之
魏晉南北朝時期，取二字名風氣逐漸抬頭，取名出現兩大特點，一是助詞“之”受寵，名字帶“之”成時尚;二是父子、長幼之間用字不再避諱，名字中出現同字現象。比如王羲之、王獻之，父子倆的名字中都有“之”字。
當時，“之”字特別受青睞，地位高者或權力大者，名字里往往都帶“之”字，如為《三國志》作注的南朝宋人斐松之、北魏著名道士寇謙之。當時皇族對“之”字也情有獨鐘，如晉宣帝的弟弟、安平獻王叫司馬孚之，兒子、汝南王叫司馬亮之，后代還有司馬景之、司馬曇之……
“之”字入名，在魏晉時期還是一種是否入教的標志。如何辨別入教者和非入教者，知道對方與自己同道?區別就在一個“之”字。后來“五斗米道”首領之一的孫恩作亂，許多名中含“之”的人士受到牽連，不少人被殺，便證明了這一推斷。當然，唐宋以后人名中再用“之”字則與宗教無關，純屬于一種喜好。魏晉南北朝時期，人們取名字時僅次于“之”字的，還有一個“僧”字。如南朝梁有一名將領叫王僧辯，梁武帝的醫師叫姚僧垣……
宋代出現“五行”“八字”配合起名
朱元璋嫡孫惠帝命里缺“火”取名朱允炆
到唐宋時期，予、臣、汝、友一類稱謂字以及可、如、斯、也等一類語助字，開始受到青睞。
宋人取名還出現一種復古傾向。漢代的尊老字，如“老、叟、翁”等常入名中，如《東京夢華錄》的作者叫孟元老;《鶴山集》的作者叫魏了翁。
在宋代及以后，取名時人為設置的限制明顯多了起來。除了考慮傳統的避諱，取名時還要講陰陽五行、生辰八字、生肖屬相、五格剖象、八卦六爻等等。這其中，以“生辰八字”與“陰陽五行”配合入名最為流行。所謂“八字”又叫“四柱”，即一個人的出生年、月、日、時和干支組成的年柱、月柱、日柱、時柱，四柱加起來剛好是8個字。而“五行”則由金、木、水、火、土5個字組成，代表不同性質的物質。
依“八字”原理，命里缺啥取名時就補啥。如命里缺“火”，就會取帶“火”的字。明太祖朱元璋的接班人、惠帝名“允炆”，就是因其命里欠火，取名時才找一個帶火的“炆”字。這顯然是一種迷信，惠帝恰恰是因為“一把火”而丟了性命——在“靖難”中，于宮中放火自焚。
宋代取名的另一大變化是“字輩取名制”開始流行。中國譜系最完整的孔氏族譜，就是從北宋元豐年間開始編修的。
字輩取名也叫“世代排名”。在宋以前，雖有以字輩取名的現象，但并不普遍。在宋以后，這一取名方法便成為古人取名的主要手段，凡同宗同輩者，皆用一個固定的字入名。
到了明代，字輩取名制普遍流行。明惠帝朱允炆名中的“允”字，便是輩分字。當年朱元璋給自己的兒子各20字輩分，太子一支是：“允文遵祖訓，欽武大君勝，順道宜逢吉，師良善用晟。”
元代流行“數字”入名
“鶯鶯”“圓圓”等重字雙名
被視為身份低賤者用名
在所有朝代中，數字名在元代最為流行。元末起義軍首領之一的張士誠，原名“九四”，“士誠”是一讀書人獻給他的。據說此名其實是罵他的，語出《孟子》：“士，誠小人也”，另外斷句就是，“士誠，小人也”，暗譏張士誠不學無術。
這種數字取名風俗，實與朝廷政策有關。在元代，漢人庶民無職者，不許取名，只能用排行、父母年齡等來稱呼，這大概是古代姓名管控的特例。
名字其實就是一個人的代號，但當名字里加入動機、情感、寄托后，便變得不再簡單。名字起的好，可以影響人的一生，反之則為名所累。南宋初年，有個叫錢唐休的人就被自己的名字害得不淺。據莊綽《雞肋篇》記載，當時南宋剛定都又名錢塘的臨安(今杭州)，會稽有個叫錢唐休的人頗有聲望，被人舉薦給宰相趙鼎，但高宗堅持不用，認為名字不吉利：“錢唐遂休乎?”
唐宋以后，人們起名盡量考慮穩當、平安，忌與帝王、壞人等重名，不用兇字、壞字。北宋徽宗時，江西平樂縣有個叫“孫權”的人，與三國吳主同名，因此被舉報圖謀不軌，“寓意僭竊”。
不產生歧義也是古人取名時要注意的。《明皇泳化類編》記載，有個學子名叫孫曰恭，參加永樂年甲辰廷試獲第一名。朱棣看到名字后不樂，覺得“曰”、“恭”二字加起來似“暴”字，硬把狀元給了第二名邢寬，孫曰恭變成了榜眼。
像現代流行的重字名、姓名同字同音，也是古人所忌諱的。名字重字又叫“雙名”，在古人眼里是身份低賤者用名，一般侍妾、青樓女子多雙名，如元稹妾名“鶯鶯”、秦淮名妓“陳圓圓”。女子雙名讀起來，讓男人有一種愉悅感，有身份的人，特別是男人不取重字名。
除了避用不雅字，古人取名時還很在意字的聲調，取“雙聲疊韻”字入名，這樣讀起來音節響亮，音韻啞仄的字，寓意再好，結構再美，也盡量不用。
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