古人起名字的時候并不是一起起的，名和字是不同的。名是出生時父母給起的，字是成年之后起的。在古代禮法中，直呼人的名是一種不禮貌的行為。所以，在成年之后就會起一個字，方便別人稱呼自己。名和字的意思大都是相同的，比如：諸葛孔明和諸葛亮，都表達的是亮光的意思。周瑜和周公瑾，都表達的是美玉的意思。
在古代禮法之中，可以直呼其名的條件比較特殊，必須是長輩對晚輩，或者是地位高的人對地位低的人，也有平輩朋友關系比較好的也可以直接稱呼他的名。而稱呼別人字，相對來說是比較尊敬的意思。接下來我們就一起了解一下，我國古代對名和字的要求和習慣。
一、我國古代人的文化人，先起名，后起字，再自己給自己起個號古代人的老百姓一般都是沒有名字的，只有有地位的人或者有文化的人才有名和字。出生的時候是小輩，所以父母先給起個名。男人等到二十歲成年之時，父母就會再給起個字，以便旁人稱呼。古代文人還有一個號，是自己給自己起的。
二、我國古代對于禮法的要求十分嚴格，所以才產生了名和字的區分《禮記》中說“男子二十，冠而字”，“女子許嫁，笄而字”。這個意思就是說，男孩子到了二十歲，女孩子到了嫁人的年紀，就可以取字了。這樣作為成年人的他們，就不能在公共場合讓人指名道姓的稱呼了。
三、我國古代人對起名和字的習慣和由來在古代王莽篡漢之后，古人的名就多用一個字，而字多用兩個字。雖然，王莽篡漢短短幾十年就失敗了，但是王莽創立的這套取名字的規則卻一直沿用下來了。
原因：
古時候，一個人出生后，長輩會給他起第一個名字，這就是“幼名”。等到他長大成年之時，就要在名之外另取一“字”。
《禮記·士冠禮》：“冠而字之，敬其名也。君父之前稱名，他人則稱字也。”
這句話的意思是：一個人的“名”只在君王或長輩面前才能使用，而“字”是用來在平輩或晚輩間稱呼的。
在古代時，名是幼時起的，供長輩呼喚。男子到了二十歲成人，要舉行冠禮，這標志著本人要出仕，進人社會后，另取一個“字”為名。
擴展資料：
在古代多數人，尤其是做官的和知識分子既有名又有字 ，有些人名、字之外還有號 。
在古代入社會之后，大部分同事和朋友，都要稱他的字而不是名。文人雅士，常常會為自己取個“別號”，在文章唱和時作為代稱，也可以用來自稱。
古人的“字”是“名外之名”，字數上可以取1~2個字，大多數情況下，字的選取與名有一定的聯系。說起名與字的關系，大約有以下幾種：
1、并列，也就是名和字的意思相同或相通，是并列的關系。比如屈平，字原。古語中“廣平曰原”，所以兩者意思相同。再比如，孟軻，字子輿。軻、輿在漢語中都表示都車的意思。
2、輔助，是說字的意思和名相近，但不完全一樣，可以互為補充。比如陸機，字士衡。機、衡二字都是北斗星宿的名，相輔相成。
3、矛盾式，即字和名兩者意思相反。比如朱熹，字元晦，熹是晨光的意思，表示天亮，而晦則是黑暗的意思，表示天黑。
4、補充式，意思是字與名意思相順承、互為因果或可以用來解釋名，比如趙云，字子龍。
20世紀以后出生的人，姓名都比較簡單。在秉承先輩姓氏的前提下，取一個字或兩個字作為名就算完事。 對于他們來講，“名字”是一個單純詞，意義不可再分割。但是，對于古代中國人而言，名是名，字是字，各 有獨立的意思，不可混為一談。這里專講古人的“字”。
從周代開始，人們在名以外，又另取字。《禮記·檀弓》稱：“幼名，冠字。”這句話的解釋是：“始生 三月而加名，故云幼名；年二十有為父之道，朋友等類不可復呼其名，故冠而加字。”“年二十有為父之道” 時加“字”，當然是說男子；對于女子，則是“許嫁笄而字”，到了可以出嫁之時（15歲）加“字”。人一出 生就要起名，是為了分別彼此，否則便無法以獨立身份進入既有的社會秩序系統之中。對小孩直呼其名，不會 有什么顧忌，但同樣對已經成年者，便顯得不夠尊重，取字，正是為了解決這一問題。所以，古人的名，主要 用于自稱；古人的字，主要用于他稱。當然，也不是說所有的情況下都必須對人稱字不稱名，這要依對話雙方 的相互地位而定。彼此地位相當者，尊稱別人用字不用名，謙稱自己用名不用字；而長輩對晚輩、老師對學生 、上級對下級，也可以稱名而不稱字，這樣顯得更親切。如果說起名是為了分彼此，那么取字就是為了明尊卑 。這是名與字功能的基本區別。
字獨立于名之外，但又與名保持有密切的聯系。根據古文字學，“字”有滋生之義。因此，我們也可以理 解為古人的字，系由名滋生而來。春秋戰國時代，人們的名與字之間，一般均有特殊的意義關聯。清代訓詁學 家王引之《春秋名字解詁》，歸納、揭示了當時的人名與字之間的五類關聯，全面而準確。現補充實例，列舉 如下：
同義互訓。孔子的學生樊須，字子遲。須與遲，都有等待的意思。閔損，字子騫。損與騫，都有虧折的意 思。顏回，字子淵。據《說文解字》解釋：“淵，回水也。回，淵水也。”
反義相對。衛人端木賜，字子貢。上賞給下叫“賜”，下獻給上叫“貢”，意義恰好相對。楚將唐昧，字 子明。昧，昏暗的意思，與光明正相反。
連類推論。孔子的弟子南宮括，字子容。“括”，包括；推論到“容”，受容。楚臣仲歸，字子家。由歸 而家，順理成章。
據義指實。齊公子固，字子城。由堅固之義，引指高大實在的城墻。魯人冉耕，字伯牛。由農墾之義，引 指具體的耕牛。
辨物統類。衛人邃瑗，字伯玉；齊人陳灌，字子玉。瑗、灌均為玉類之一種。孔子的兒子孔鯉，字伯魚； 楚公子魴，字子魚。鯉、魴均為魚類之一種。
上面列舉的諸人之“字”，均由兩個字組成，但第一字并無實義。如子遲、子貢之“子”，是古代男子的 美稱。而伯牛、伯魚之“伯”，系排行用字伯、仲、叔、季的第一位。所以，此類二字“字”，其實是一字“ 字”。這也是早期命字的特點之一。
秦漢以后，二字“字”逐漸增多，成為主流。而且，字與名并用時的排列順序也發生變化。先秦時是先稱 字，后稱名，如楚將百里孟明視，百里是姓，孟明是字，視是名。漢代以后，改為先稱名，后稱字，如曹丕在 《典論·論文》中論及“建安七子”時稱孔融文舉、陳琳孔璋、王粲仲宣……這里的孔融、陳琳、王粲是姓名 ，文舉、孔璋、仲宣則分別是他們的字。此外，在取字的方式上，既繼承了先秦時代同義互訓、反義相對、連 類推論、辨物統類以及以排行入字、以美稱入字等傳統做法，又有了一些新的發展。
先說在繼承傳統方面，例如：
蜀相諸葛亮，字孔明；東晉詩人陶淵明，字元亮；唐“大歷十才子”之一的司空曙，字文明。（同義互訓 ）
唐代詩人羅隱，字昭諫；“唐宋八大家”之首韓愈，字退之；宋代大儒朱熹，字元晦；清代音韻訓詁學家 王念孫，字懷祖；桐城派作家管同，字異之。（反義相對）
北宋文學家晃補之，字無咎；南宋詩人尤袤，字延之；南宋詞人劉過，字改之；清代史家章學誠，字實齋 。（連類推論）
東吳將領周瑜，字公瑾；諸葛亮的兄長諸葛瑾，字子瑜。（辨物統類）
東漢文學家蔡邕，字伯喈；唐代詩人錢起，字仲文；北宋詞人晏幾道，字叔原；明代文學家王思任，字季 重。（以排行入字）
其次，在新的發展方面，主要有：
增美辭。在先秦時代的子、父一類尊稱用字以外，大量涵義豐美之辭，如公、翁、卿、倩、彥、偉、休、 道、孝……成為取字的熱門選擇。例如：用尊老美辭的，東漢大臣竇融，字周公；東吳將領黃蓋，字公覆；西 漢豪強郭解，字翁伯；唐吏孔巢父，字弱翁。用稱謂美辭的，西漢使節蘇武，字子卿；大將軍衛青，字仲卿。 用身份美辭的，西漢文學家東方朔，字曼倩；曹丕之孫、魏帝曹髦，字彥士。用形容美辭的，“建安七子”之 一的徐干，字偉長；三國魏文學家應璩，字休璉。用德性美辭的，東漢學者尹珍，字道真。劉備的謀士法正， 字孝直。
采典籍。采摘典籍中精彩的名言警句之義，用做表字，意趣高雅。曹操字孟德，語出《荀子·勸學》：“ 學也者，固學一之也。……是故權利不能傾也，群眾不能移也，天下不能蕩也。生乎由是，死乎由是，夫是之 謂德操。”《尚書·大禹謨》稱“滿招損，謙受益。”由此，明末文人錢謙益，字受之；晚清士紳王先謙，字 益吾。
表仰慕。表示對前賢先哲的仰慕之意，是古人命名、取字的重要思路之一。北齊文學家顏之推，傾慕春秋 時晉人介之推的節操，故與之同名，又以其姓氏為字。南朝文字訓詁學家顧野王，欽佩西漢博士馮野王，不僅 照搬其名，而且取字曰希馮。明末清初學者顧祖禹，景仰宋代史家、人稱“唐鑒公”的范祖禹，仿其名，又字 景范。
寄情懷。陸游在《老學庵筆記》中說：“字所以表其人之德。”正如言為心聲一樣，字也是人們抒情懷的 手段。近代維新運動的領袖人物康有為，字廣廈，意在表達自己為黑暗專制下的國人爭得一個開明、自由的生 存“廣廈”的寬闊胸懷。現代著名民主人士黃炎培，字任之，他自己解釋“任之”的涵義：“其一是對自己該 做的事，對國家對社會該負的責任，堅決勇敢地擔負起來，任之；其二是對無所謂的事、無聊的流言等等，不 管它，由它去，任之。這就是我做人處事的信條。”
析名文。名與字之間存在著密切的聯系。這種聯系既可以是文辭意義上的，也可以是文字結構上的。南宋 詩人謝翱，字皋羽；大奸臣秦檜，字會之；明“竟陵派”文人劉侗，字同人；清文學家毛奇齡，字大可。
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